全球移动供应商协会（GSA）近期发布一份报告关于5G NTN和卫星连接的报告。报告指出，卫星在蜂窝通信阵营中的重视程度快速上升。然而，GSA指出，卫星补充地面网络以及电话服务和宽带的全部潜力仍不清楚。同时，由于需要购买昂贵的设备和终端，卫星服务计划的成本往往更高。不过，尽管目前卫星的发展有一定局限，但已经朝着长期增长迈出关键的一步，大量移动通信运营商已开始了卫星通信的合作、测试工作。
卫星在通信行业的应用领域
通信行业高度关注卫星应用，关于主要应用领域，GSA将其分为以下类别：
1、语音和数据服务：这类应用可以使用卫星电话或能够直接向在轨卫星发送信号的手持设备来实现，卫星作为中继，将信号返回地球，并通过服务提供商的地面站和传统网络到达呼叫的接收者。卫星语音服务通常用于地面基础设施有限的偏远地区，以及地面基础设施严重受损的紧急情况。
2、物联网：物联网服务是允许设备间通过卫星网络相互通信，这些设备使用卫星技术将远程或移动设备、传感器和机器连接到互联网，从而可以从中央系统发送数据和接收命令，使组织能够实时远程监控和控制其资产。物联网服务在分布于偏远地区的行业非常有用，也可以用于灾难管理、环境监测和其他需要从远程位置实时传输数据的应用。
3、宽带服务：这是利用卫星技术提供高速互联网接入，卫星宽带服务在陆地宽带基础设施有限的农村地区特别有用，也可以用于传统宽带不可行的移动或海上环境。当然，卫星宽带比陆地宽带具有更高的延迟和数据带宽限制，但最近的技术进步使卫星提供商能够提供较高的速度和更大的数据量，使其在某种程度上成为一种可行的替代方案。
4、手机直连通信：这一应用目前受关注程度很高，使用现有的地面频谱和设备将近地轨道（LEO）卫星星座连接到手机，手机无需经过专门改造。目前，手机直连应急短信和低数据双向消息的服务已经可用，随着新的LEO星座开发出来，它可能会扩展到宽带服务。从用户的角度来看，这意味着智能手机可以在以前不可能的地方直接连接到卫星，确保在以前服务不足的地区获得无处不在的通信服务。
5、移动回传：这一服务是将信号从移动蜂窝基站传输到一颗或多颗在轨卫星，卫星作为中继将信号回传给地球，然后信号通过服务提供商的网络进行路由到运营商的核心网。卫星移动回传也可以用作传统陆地回传基础设施的备份，在网络中断或设备故障的情况下提供可靠的替代方案。
全球运营商开始了卫星服务合作和应用探索
GSA报告显示，截至2024年一季度，10个国家10家运营商已经启用了卫星连接商用化服务，而在2023年8月份，仅有2家运营商启用了卫星连接服务。同时，在43个国家和地区共有77个运营商公开宣布和卫星运营公司的合作，另有37个国家的50家运营商计划提供服务，其中9家正处于测试和试点阶段。
1、农村和企业宽带服务相关情况
GSA指出，卫星宽带服务已被广泛用于为农村提供覆盖，也是迄今为止最受欢迎的卫星用途，根据GSA调研数据，农村宽带服务用例占所有已确定运营商合作应用的57%。当然，这一比例正在下降。截至目前，已有7家运营商与合作伙伴推出了农村卫星宽带服务，5家运营商正在评估和测试，32家运营商计划提供该服务。
从整体卫星宽带服务看（包括农村和企业宽带服务），目前已有34个国家和地区正在规划、评估和测试或已推出该服务，如英国、墨西哥、日本、巴布亚新几内亚和阿联酋等，其中5个国家正在评估、测试，26个国家处于规划阶段。
2、手机直连通信
手机直连卫星通信是目前一个热门话题，主要在于其对智能手机无需进行改造即可实现，因此引起广大消费者的兴趣。提供这种能力的卫星运营公司使用移动运营商拥有的地面频谱，而不是专用的卫星频率，多家运营商正在推动与该领域卫星公司合作，包括SpaceX、AST SpaceMobile和Lynk。截至目前，已有4家运营商与合作伙伴正在评估、测试卫星直连通信，另有18家计划这一方面的合作。
此前，太平洋岛国帕劳成为第一个推出手机直连服务的国家，当地运营商PNCC和Lynk之间的合作成功地为全岛的偏远社区提供了更多的连接。不久后，库克群岛成为第二个国家，Lynk和沃达丰宣布他们将推出商业服务。
3、卫星物联网
卫星物联网服务也处于起步阶段，在所有公开的合作伙伴关系中份额为11%。截至目前，有1家运营商和合作伙伴推出了卫星物联网服务，另有8家目前计划推出。
从国家角度看，截至2024年4月，有6个国家和地区正在计划或已经推出卫星物联网服务，包括美国（已推出）、巴西、西班牙、英国、德国和日本等。
4、卫星运营服务公司合作情况
一些卫星运营商已与移动通信运营商开展合作，截至目前，星链拥有15家运营商合作伙伴，处于领先地位；SES和OneWeb均有10家运营商合作伙伴，紧随其后的是AST SpaceMobile，与8家运营商合作，Lynk与7家运营商合作，Omnispace和Eutelsat各有5家运营商合作伙伴，西班牙的Sateliot、新加坡的Kacific和希腊的Hellas Sat等其他供应商都有·1家运营商合作伙伴。
从国家视角来看，12个国家和地区已拥有提供宽带、语音和数据、手机直连卫星、卫星物联网等技术的提供商。GSA对其进行统计，美国得益于其庞大的航空航天产业，拥有14家这方面的供应商，遥遥领先于其他国家；其次是中国和英国，各有4家。以下为国家视角的统计：
从技术路线看，目前已经商用的卫星通信相关技术主要采用专有技术。然而，随着3GPP标准的不断完善，借助3GPP阵营在全球生态的影响力，3GPP阵营NTN技术未来将成为主流的路线。目前，大部分移动通信运营商和多家主要卫星运营商已开始了3GPP NTN技术的测试验证
总体来看，移动通信运营商和卫星运营商合作的趋势明显，未来合作数量将持续增长。虽然目前大多数服务处于规划阶段，但这方面需求持续增长，我们或许很快看到更多的国家提供卫星通信服务。
